31 octobre 2009
Les grandes migrations
Ce
samedi après-midi, le ciel s'est légèrement éclairci, assez pour
laisser passer un rayonnement important, puisque l'indice UV était de 6
en début d'après-midi, malgré le ciel blanchâtre. En allant faire un
tour rapide sur la banquise, on a croisé cette horde de manchots Adélie
qui se dirigeait à vive allure vers l'archipel, ça faisait vraiment
bizarre d'en voir autant à la fois, en ordre dispersé, naturellement et
à la différence de leurs cousins Empereurs, mais bien nombreux. La
surpopulation guette, on est en plein dans l'époque des grandes
migrations !
Cöté temps, ce fut assez doux, avec -7.0°C au plus
haut, et si le début d'après-midi fut assez calme, avec un vent ne
dépassant guère les 30-40km/h, ça s'est renforcé par la suite et les
rafales dépassent 60km/h depuis, avec une pointe à 72km/h tout à
l'heure. En dépit de ce petit vent, et parce que le ciel s'est un peu
éclairci, écartant le risque de "jour blanc" (tout est blanc, le
pilotage est donc dangereux en hélico), les rotations d'hélico ont
repris en milieu d'après-midi, et le déchargement de vivres, de
matériel, a repris. Actuellement, à 18h40, il fait -7.5°C, et le vent
de Sud-Est souffle à 70km/h en rafales.
155km/h pendant l'exposé
Ce samedi matin, on retrouve petit à petit le calme, mais la nuit
précédente, le vent a atteint 155km/h en pointe, et les rafales ont
dépassé 150km/h à plusieurs reprises. La pointe a eu lieu pendant un
exposé très intéressant de 3 géologues qui sont arrivés avec le bateau
et qui vont installer des stations de mesure dans la région ces
prochains jours. Il y avait donc pas mal de monde hier soir au séjour
pour écouter leur exposé. On a ainsi pu apprendre que les roches qu'on
trouve en Terre Adélie sont particulièrement anciennes : elles datent
de 1,7 milliard d'années autour de DDU, et un peu plus à l'Est, vers
Port Martin et jusqu'au glacier du Mertz, elles sont même âgées de 2,8
milliards d'années. Ce sont donc des roches qui se sont formées quand
la Terre était encore relativement jeune, surtout sur la partie Est de
la Terre Adélie. Un bon petit concentré de science de la Terre, c'est
toujours bon à prendre !
Enfin, le bruit du vent les a donc
contraints à hausser un peu le ton de temps en temps, afin de se faire
entendre, le bâtiment vibrait, c'était une belle ambiance locale. Par
la suite, la vent a continué à souffler au delà de 140km/h jusque vers
2h du matin, puis ça a baissé d'un ton, passant même en dessous de
100km/h vers 6h du matin. Depuis, on a quelques bonnes rafales, mais ça
n'empêche pas vraiment de sortir. La photo proposée a été prise peu
avant 11h à la sortie du bâtiment technique/météo, on y voit Geophy et
le dortoir au fond, avec un soleil qui tente de percer, sans succès
jusqu'à présent. Les opérations de déchargement du bateau par hélico
vont-elles pouvoir reprendre cet après-midi ? On verra bien, si le vent
baisse un peu et que le ciel s'éclaircit. La température a peu varié
cette nuit, autour de -11/-10°C, ça se radoucit un peu en cette fin de
matinée : à 11h40, il fait -8.1°C, et le vent de Sud-Est souffle encore
à 80km/h en rafales.
30 octobre 2009
Un bon blizzard de bienvenue !
Aujourd'hui, une bonne tempête passe à DDU, comme prévu. Pour les
nouveaux arrivants, fraîchement débarqués, c'est déjà l'occasion de
découvrir une des facettes du climat local, qui était étrangement calme
depuis des semaines. C'est le premier blizzard depuis un mois, on avait
presque perdu l'habitude ! La photo proposée a été prise à 15h50 à la
sortie du dortoir, ça donne une petite idée de l'ambiance. La neige est
chassée par le vent violent, et quand on rentre dans un bâtiment, on
est trempé. Une journée pas vraiment idéale pour découvrir la base, en
tout cas l'extérieur, ça ne pourra qu'aller mieux les jours qui
viennent. A midi, premier déjeuner à une bonne quarantaine, on commence
à s'habituer, c'est le retour à la "cantine".
Personnellement,
je me suis bien reposé, et j'ai passé une bonne partie de la journée à
écrire : rédaction de plusieurs mails, parfois assez fournis, puis
rédaction d'une dizaine de cartes postales pour un envoi imminent,
puisque la date limite de dépôt du courrier est dimanche. En effet, le
bateau repartira sans doute en début de semaine prochaine, après avoir
déchargé tout le matériel restant, ainsi qu'une dizaine de personnes
qui restent sur l'Astrolabe pour préparer le chargement. Le transfert
reprendra dès que le temps sera devenu plus clément.
Dans les
couloirs du dortoir, à la salle de bain, on croise tout de suite plus
de monde, alors que tout paraissait spacieux, presque vide, pendant la
longue période d'hivernage... On termine par un point météo : le vent a
dépassé 100km/h en début de matinée, atteignant rapidement 120km/h, ce
n'est que vers l'heure du déjeuner que cela a sensiblement accéléré, et
plusieurs pointes à 148km/h ont été relevées en cours d'après-midi,
avec de fréquentes rafales supérieures à 130km/h, comme c'est toujours
le cas actuellement. Le thermomètre a oscillé entre -11.1°C et -9.0°C,
traditionnellement assez stable par type de temps très perturbé.
Actuellement à 18h40, il fait -10.1°C, c'est toujours le blizzard, et
le vent de Sud-Est souffle à 130km/h en rafales, pression à 966hPa.
29 octobre 2009
Une journée intense !
Voilà, ce jeudi touche à sa fin, et le moins que l'on puisse dire est
que ce fut une journée assez intense, chargée. la photo proposée est
une autre capture d'un petit film que j'ai pris lors de l'arrivée du
dernier hélicoptère de la journée, peu après 19h. Nous avons récupéré
une autre future hivernante de la TA60 dans le lot. On voit sur cette
photo la chaîne formée pour décharger aussi vite que possible
l'hélicoptère, une grande tradition locale. Ce soir, nous étions 44 à
table, si j'ai bien compté, et ça change vraiment du tout au tout, par
rapport aux 26 que nous étions encore ce matin. Déjà, le volume sonore
n'est pas le même. Le nombre de table non plus. Au bar, à l'apéro, on
avait l'impression qu'il y avait une (petite, certes) foule. Pour
Guigui, qui était de service base aujourd'hui, assurer le service de 44
personnes à table était sensiblement plus lourd qu'à 26. Enfin on a
tous filé un coup de main, bien sûr, mais on sent qu'on a changé
d'époque, en quelques heures.
Le ciel qui s'était éclairci quand
l'hélico du soir s'est posé, s'est couvert depuis, et le vent se lève
petit à petit, on attend une bonne petite tempête demain, comme on n'en
avait plus vu depuis le mois d'août, ça va donc secouer pour les
nouveaux arrivants. C'est cette tempête qui va aussi bloquer les
opérations de déchargement du bateau : il reste une dizaine de
personnes à bord qui doivent venir ici, et qui n'ont pas pu être
acheminées aujourd'hui, ce sera donc samedi après-midi, ou plus
vraisemblablement dimanche, plus calme. Actuellement, à 22h30, il fait
-10.6°C, et le vent de Sud-Est souffle à 45km/h en rafales. Au lit !
11h49, fin de l'hivernage...
Ca y est, c'est fini ! L'hivernage a pris fin
officiellement en fin de matinée, ce jeudi 29 Octobre, à 11h49 précises
le premier hélicoptère s'est posé au coeur de la base, Michel, un des
responsables de la logistique polaire, en est descendu. Ce fut donc
notre premier contact avec l'extérieur depuis le 27 Février dernier...
La photo proposée est une capture d'un film que j'ai pris pour
immortaliser l'instant, on voit quelques adéliens à la sortie du séjour
qui assistent à cet étrange spectacle. Il y avait d'autres cameramen
autour de la zone. C'est amusant parce qu'on ne savait pas exactement à
quelle heure il allait arriver, on pensait vers 11h, puis on a eu
d'autres infos, et finalement, on entend un bruit au loin, un bruit qui
se fait de plus en plus distinct, et on voit apparaître un point, au
dessus du big berg, qu'on voit sur la photo, derrière le séjour...
Le
second hélicoptère qui a atterri un quart d'heure plus tard était
bourré de courrier, et de vivres, nous avons ainsi pu déguster nos
premières salades fraîches depuis de longs mois, ainsi que des kiwis,
pamplemousses, pommes.... Drôle de repas à midi, un peu décalé par
l'événement, certains se sont jetés sur les kiwis, attention à la
digestion... Ensuite, les rotations des deux hélicos se sont succédées
tout l'après-midi, il y en a encore à l'heure où j'écris ces lignes.
Parfois, l'hélico ne s'arrête pas à DDU et va directement à la base de
Cap Prudhomme, parfois il s'arrête ici, et on organise des chaînes pour
décharger rapidement l'appareil. L'Astrolabe est à une centaine de
kilomètres à l'Est de la base, ce qui fait un trajet d'hélicoptère
d'une bonne demi-heure, le temps d'admirer, pour les passagers, un
panorama magnifique !
Pendant que j'écris ces lignes, un hélico
est annoncé à la radio d'ici quelques minutes, on va donc retourner
décharger, avec une bonne partie de notre TA59 et quelques nouveaux
arrivants, des têtes familières de la dernière campagne d'été, pour un
certain nombre. Drôle de journée où on a passé finalement presque tout
le temps à attendre, pour un certain nombre au séjour. D'autres
étaient, il est vrai, partis à Prudhomme ouvrir la base en début de
matinée, et sont revenus à l'heure du déjeuner. A partir de maintenant,
on entre vraiment dans une nouvelle ère de notre séjour adélien,
l'hivernage est derrière nous. Côté météo, très beau temps, la nuit
dernière fut encore assez hivernale avec -16.9°C au plus bas, le bel
ensoleillement, en début d'après-midi, a permis d'atteindre -7.2°C au
plus doux. Voilà, c'est quasiment du direct (!), je viens d'aller
décharger l'hélico suivant, 5 passagers et la première hivernante de la
TA60 à poser le pied sur la base, une ornitho ! Ca fait plus bizarre de
voir quelqu'un qui va prendre notre succession que les visages
finalement familiers de la campagne d'été dernière... Allez, je conclus
: actuellement, 18h20, il fait -9.3°C, et le vent est quasi nul de
Sud-Est, soleil dominant.
28 octobre 2009
Ils arrivent...
Ce mercredi, nous avons donc eu la confirmation de ce qu'on pressentait
ce matin : on devrait voir les hélicoptères et de nouvelles têtes sur
la base demain, dès la fin de matinée ! L'Astrolabe a en effet
progressé très rapidement pendant la journée, après avoir passé la zone
la plus dense du pack, il est passé de 273km de la base tôt ce matin, à
150km à 17h, au dernier pointage, il doit donc être encore un peu plus
proche à l'heure où j'écris ces lignes. Demain matin, il sera
vraisemblablement bloqué par la banquise à une petite centaine de
kilomètres à l'Est de la base. On attend donc quatorze vols d'hélicos
pendant la journée, qui sera assez chargée, si la météo s'avère
favorable. On attend aussi le retour du courrier postal, le premier
depuis un peu plus de 8 mois !
A midi, c'était donc notre
dernier déjeuner d'hivernage, un petit barbecue, encore un peu frisquet
pour manger dehors (-10°C), mais nous avons eu de bonnes grillades,
notamment des poissons (Notothenia) pêchés par Elo, Marion et Eugénie
je crois, tôt ce matin. Ils n'ont pas mauvais goût, ces poissons
locaux. Un déjeuner un peu informel, tout le monde n'étant pas à table.
Cet après-midi, on s'affairait çà et là, la DZ, où se posent les
hélicos, a été complètement déneigée, et le terrain aplani autour. Pour
ma part, j'ai travaillé, on a lâché un petit ballon Ozone qui a montré
que le trou était bien présent, du moins en ce moment, au dessus de nos
têtes (indice UV maxi 5, ça commence à monter...)
Et ce soir,
c'était notre dernier dîner d'hivernage, en petit comité, demain soir
il devrait y avoir une douzaine de personnes supplémentaire. En effet,
une bonne partie des gens qui arrivent vont filer directement à la base
annexe de Cap Prudhomme, qui va reprendre son activité saisonnière. En
tout cas, ce sera animé dès demain. On a terminé la journée par une
petite partie de coinche, notre grand rituel de l'hivernage avec
Céline, Caro et Guigui. J'ai transmis mes prévisions météo pour le
bateau pour ces prochains jours : la tempête se confirme vendredi, avec
peut être des rafales à 150km/h, ça fait un moment qu'on n'a plus connu
ça ici... Drôle d'ambiance ce soir, dernier soir d'hivernage. Pour ma
part, je ne suis pas bouleversé par cette perspective, on y est préparé
depuis un moment ! Mais c'est vrai que tout s'est accéléré avec une
arrivée un jour avant ce qui était prévu dans le planning, grâce à une
traversée facile des glaces, au large.
La météo pour ce dernier
jour d'hivernage fut bien clémente, beaucoup de soleil ce matin, et en
fin de journée. Entre temps, un bon passage nuageux a parfois bien
masqué le soleil dans l'après-midi, le tout dans une ambiance assez
douce, de saison : il a fait jusqu'à -7.9°C au plus doux. La photo ici
proposée a été prise en fin d'après-midi, peu de temps après que le
ciel a commencé à s'éclaircir (18h40). Le vent est resté bien calme
toute la journée, cependant un petit catabatique nocturne se lève ce
soir, dans un ciel sans nuage, où la nuit ne semble plus vouloir
tomber, on est dans une pénombre qui évolue peu : à 22h50, il fait
-14.7°C, et le vent de Sud/Sud-Ouest souffle à 65km/h en rafales,
frisquet dehors !
Démontage de la cabane de pêche
Ce mercredi matin, l'opération de démontage de la cabane de pêche a eu
lieu. Ce fut finalement plus simple que ce qui avait été craint, la
remontée de la pente sous Glacio, ici illustrée par une photo prise à
9h15, s'est déroulée tranquillement, avec un engin qui la tirait
devant, et un qui la poussait/retenait derrière. La cabane sera donc
restée 57 jours en place, permettant d'effectuer les manips de pêche
dans un confort certain. Le trou de pêche n'est pas abandonné pour
autant, simplement, il faudra y ramener le matériel en tirant une
pulka, comme au bon vieux temps ! Cependant l'état de la banquise, en
surface, est bien meilleur au printemps qu'au coeur de l'hiver, ça
devrait donc aller !
Sinon, le bateau était, ce matin à 4h
locales, à 273km à l'Est/Nord-Est de DDU. Il semble, d'après les images
satellites, avoir franchi la partie la plus dense du pack, sans trop
d'encombres d'ailleurs. Il devrait donc progresser assez rapidement
vers nous, jusqu'à l'obstacle représenté par la banquise soudée au
continent, à une petite centaine de km à l'Est de DDU, qui le stoppera
vraisemblablement. Comme il est prévu une bonne tempête sur la région
vendredi, soit ils attendent le retour au calme, samedi après-midi ou
soir (?) pour débarquer des hélicos, soit ils arrivent avant : demain
soir ! Suspense... Ca fait quand même drôle de réaliser qu'on vit peut
être notre dernier jour d'hivernage ! Côté météo c'est bien calme, le
grand soleil du début de matinée a laissé place à une couverture de
nuages élevés de plus en plus dense, le soleil est bien voilé, il y a
un joli halo, -15.9°C au plus bas, actuellement à 11h40 il fait
-11.6°C, vent de Nord à 15km/h...
27 octobre 2009
Parfum d'après
En cette fin octobre, beaucoup de choses sont en train de changer. On
vit ces jours ci dans un climat d'attente, l'hivernage est, d'une
certaine façon, déjà fini, puisque nous avons fait le repas de fin de
mission, mais aussi un petit débriefing. Hier, en fin d'après-midi,
nous nous sommes tous réunis au séjour, afin de donner à tous
l'opportunité de dire ce qu'il avait pensé/ressenti de cette expérience
peu banale que constitue l'hivernage. Je ne rentrerai naturellement pas
dans le détail de ce qui s'est dit pendant cette heure riche, assez
instructive. Mais ce fut aussi une autre façon de solder l'hivernage,
alors que le bateau avance, dans les glaces, heure après heure dans
notre direction. Les derniers préparatifs sont en cours, et nous serons
prêts à recevoir les nouveaux arrivants à la fin de la semaine. Cette
période d'attente n'est pas très confortable pour autant : puisqu'ils
doivent arriver, qu'ils arrivent ! A priori, le pack rencontré a été
facilement franchi jusque là, la progression est donc bonne jusqu'ici,
dans les glaces flottantes.
Drôle d'atmosphère car tout rappelle
l'été en ce moment : la vigueur du soleil, la longueur des journées, la
foule de manchots Adélie présente sur l'île, sur l'archipel en général,
leur odeur et leurs cris bien présents maintenant... C'est le parfum
d'après, de l'après-hivernage, dans notre petit groupe de 26 qui vit
ses derniers jours d'isolement. Je suis descendu cet après-midi faire
un petit tour à l'abri côtier, comme je le faisais régulièrement l'été
dernier, et au début de l'hivernage. C'est sur la passerelle, peu après
Biomar, que j'ai pris la photo proposée, à 16h30, vers le Sud-Est. On y
voit la position actuelle de la manchotière, tout près de l'extrémité
Sud de la piste du Lion, pas très loin de l'île Lamarck, au fond à
droite. A l'abri côtier, trafic soutenu de manchots, beaucoup d'Adélie
et quelques empereurs, toujours aussi calmes, comparés à leurs petits
et énergiques cousins. Le paysage entièrement blanc est celui, bien
familier, de la banquise, mais dans ce contexte on ne serait vraiment
pas étonné de voir apparaître une flaque d'eau, puis petit à petit
l'océan. Ca doit normalement rester encore quelques semaines comme
cela, pourtant !
Côté météo, le coup de vent annoncé a bien eu
lieu la nuit dernière, avec plusieurs pointes à 112km/h. Le vent a
cependant baissé d'un ton dans la matinée, soufflant cependant à
70-80km/h régulièrement. Cet après-midi, ce fut logiquement beaucoup
plus raisonnable, le tout dans un ciel une nouvelle fois sans nuage.
Les températures semblent de saison avec -15.9°C au plus froid la nuit
dernière, et jusqu'à -7.6°C au meilleur de l'après-midi. A 18h30, il
fait -9.2°C, le soleil est toujours seul dans le ciel, et le vent
souffle du Nord-Ouest à 20km/h...
26 octobre 2009
La migration se poursuit
Ce lundi, comme prévu, le temps s'est un peu dégradé par rapport aux
jours précédents. On reste cependant loin de la tempête jusqu'à
présent, même si les vents les plus forts pourraient avoir lieu la nuit
prochaine. La photo proposée a été prise ce matin à 10h15, à l'Ouest de
la base, en revenant de la cabane de pêche. On y voit un groupe d'une
dizaine de manchots Adélie qui arrivent (à grande vitesse, enfin,
comparée à celle des Empereurs !) vers l'archipel. Il y avait un autre
groupe à peu près équivalent juste à droite de cette photo, mais il n'y
avait pas d'icebergs au fond, donc j'ai préféré montrer celle là. Et
nouveauté, maintenant ils commencent à faire du bruit, ça y est, la
saison est vraiment lancée... Marion a logiquement décidé de fermer
l'accès aux îles (Bernard, Rostand, Lamarck...) car les oiseaux sont de
retour et y nichent déjà. Il est donc plus sage d'en faire le minimum,
afin de ne pas les perturber.
Pendant ce temps, l'Astrolabe est
arrivé dans le pack, dans les glaces, pointé à 63°S et 146°E environ,
il semblerait que le pack soit plus facile à franchir en passant par
l'Est, bon courage en tout cas, ça pourrait durer assez longtemps si le
bateau ne parvient pas à s'approcher assez. C'est vraiment drôle de se
dire que dans une semaine, peut être moins, on sera le double sur la
base, que ça n'aura plus grand chose à voir avec notre quotidien depuis
8 mois ! C'est passé somme toute bien vite, comme on nous l'avait dit.
Je pense que ce sera nécessairement assez perturbant au début, mais
j'envisage cette nouvelle phase avec curiosité, tout ce qui peut créer
un peu de nouveauté ne peut pas être foncièrement mauvais, à ce stade !
J'attends donc sereinement, pour ma part, l'arrivée des campagnards
d'été et des 3 premiers hivernants de la TA60.
Côté météo, pas
mal de passages nuageux ce lundi mais le ciel est tout le temps resté
lumineux, si ce n'est ensoleillé, donc finalement l'impression n'était
pas si mauvaise que cela. Le vent n'a pas dépassé jusqu'à présent
90km/h en pointe, soufflant cependant régulièrement au dessus de
80km/h. Douceur de saison avec -15.5°C au plus froid la nuit dernière,
et -9.2°C au plus doux en cours d'après-midi. Actuellement, à 18h, il
fait -11.3°C, le ciel est partiellement nuageux et le vent de
Sud/Sud-Est souffle à 80km/h en pointe...
25 octobre 2009
Changement de temps
Ce dimanche après-midi fut largement ensoleillé, mais les nuages annonçant la perturbation à venir ont commencé à nous envahir, au fil des heures, et ce soir le ciel est bien encombré. On voit sur la capture de ma webcam proposée (en bas), prise à 15h18 précises, un petit manchot Adélie qui remonte la pente pour passer probablement au pied du bâtiment météo et aller rejoindre une des colonies voisines. On voit aussi les nuages élevés qui ont fini par éclipser le bleu du ciel. Journée tranquille, j'étais assez fatigué, j'ai assuré le boulot comme il fallait, une bonne petite coinche avec les lionnes et Guigui après dîner, et il est temps d'aller dormir un peu ! Les discussions du jour portent de plus en plus sur l'arrivée imminente du bateau dans le pack, à 250-300km au Nord-Est de DDU. Comment va-t-il réussir à progresser dans les glaces ? Quel jour verrons nous les hélicoptères atteindre la base ? Samedi ? Dimanche ? Les paris sont lancés, en attendant, on va suivre cette lente progression dans les glaces. Vu du ciel (images satellites), il va y avoir du boulot ! Journée encore fraîche avec -10.2°C au plus haut, malgré le soleil. Actuellement, à 22h55, il fait -15.3°C, et il y a un léger vent de Sud-Est à 30km/h en pointe qui se lève. Tiens, petit détail en passant : depuis le passage à l'heure d'hiver en France, nous avons 9h de décalage, et non plus 8 !