Itinéraires polaires

30 juin 2009

Début des intempéries

Comme prévu, le temps s'est nettement dégradé ce mardi en Terre Adélie. La neige a commencé à tomber de façon assez conséquente dès la nuit dernière, et il a neigé toute la journée. Conséquence logique, attendue : les congères reprennent leur inexorable croissance. Sur la photo proposée, prise à 13h25, on voit qu'il y en a une juste à la sortie du séjour qui monte bien, d'ici peu on va vraiment avoir un mur de neige en face de soi en poussant la porte, car ce gros tas de neige n'en est vraiment pas très loin ! Le vent a bien été au rendez-vous, avec une pointe pile pour mon lâcher de ballon de ce matin, à 122km/h. J'ai cru que j'allais partir avec, presque, je l'ai donc lâché, et le ballon s'est envolé non pas à l'horizontale, mais en plongeant légèrement vers le bas, heureusement qu'il y a un peu de dénivelé à cet endroit, ainsi il ne s'est pas écrasé, et il a pu finalement prendre son envol un peu plus loin. Pour information, au bout de 3 minutes de vol, il était à 6km de la base, ça fait du 120km/h de moyenne, pas mal...

C'était donc une journée parfaite pour se plonger dans le travail, et comme nous arrivons en fin de mois, ça tombait parfaitement bien, je me suis bien occupé avec diverses tâches mensuelles de fin de mois, et la journée est ainsi passée toute seule. A priori, on continue demain avec le même type de temps, donc tout le monde reste cloîtré, et ça bosse... Pour l'instant, cette agitation me va bien, mais je sens que si ça dure bien comme prévu jusqu'au week end, j'en aurai assez d'ici là. Cela dit, après cette période de mauvais temps, on appréciera comme toujours d'autant mieux le retour du beau temps, et les quelques minutes supplémentaires de jour qui nous seront accordées. L'autre phénomène météo marquant qui accompagne ces intempéries est le radoucissement en cours : de -18°C hier en début de soirée, la température n'a cessé de monter, et actuellement à 18h40, il fait -11.2°C, avec des rafales plutôt en baisse à 75km/h de Sud-Est... Ca devrait reprendre demain et continuer à se radoucir, tempête à suivre !

29 juin 2009

Lumière solaire

Sur cette photo, qui présente la même vue que celle envoyée précédemment (désolé !), on voit une timide tentative de l'astre du jour pour faire passer ses rayons au travers de la couche nuageuse, vers midi. Ca n'a pas duré longtemps. Au premier plan, c'est la piste du Lion, bien sûr. Enfin, je trouve que cette lueur vive au loin faisait déjà de cette journée une journée beaucoup plus agréable que si cela était resté uniformément gris.

J'ai fait pas mal de rangement/nettoyage dans ma chambre, ça ressemble un peu plus à quelque chose d'habitable maintenant. A 17h, certains d'entre nous se sont retrouvés à la radio pour tenter d'entrer en contact avec la base Concordia, à 1100km d'ici, sur le continent. Malheureusement, le contact radio n'a pu être établi, en dépit du rendez-vous qui avait été pris (par mail, il me semble, parce que ça marche pas mal comme ça).

Niveau météo, c'est donc bien couvert à 18h ce lundi, la température remonte bien lentement avec -18.0°C, vent de Sud-Est à 76km/h en rafales, la neige est bien soulevée par le vent, ce n'est que le début des intempéries...

Offensive nuageuse

On attaque une nouvelle semaine, bientôt un nouveau mois, et le changement de temps annoncé est bien là : comme on le voit sur la photo proposée, prise ce lundi matin à 11h15, les nuages occupent à nouveau le ciel adélien. C'est la vue vers le Nord-Est de l'île, avec le rocher du débarquement, au fond, et les îles Dumoulin. La polynie est bien là, et avec le vent qui se lève, les tempêtes annoncées pour les prochains jours, on va bien voir comment ça va évoluer... On craint tous une débâcle assez importante, la mer n'étant pas si loin de nous.

Les prévisions météo de ce matin ne sont pas bonnes pour la semaine, avec pas mal de vent et un énorme paquet de neige, si ça se confirme, des températures de plus en plus douces, etc... Affaire à suivre, en tout cas. Cette nuit, il a fait, très momentanément, bien froid, puisque le thermomètre est descendu à -22.5°C, mais ça n'a pas duré.

Actuellement à 11h15, il fait -18.5°C, le vent souffle de Sud-Est à 50km/h en rafales...

Aujourd'hui, je suis de service base avec Elo, et ce matin le séjour a déjà été bien rangé. Une page se tourne, place à la deuxième mi-temps de cet hivernage !

28 juin 2009

TA59 Episode 2

Nous y voilà, dimanche 28 Juin, en fin d'après-midi. La Midwinter est terminée. J'en garderai naturellement de bons souvenirs. Déjà, c'est une période pendant laquelle on a changé nos habitudes, notre cadre de vie, avec la décoration du séjour. Repas informels à midi, sans horaire fixe, alors que nous avions droit, tous les soirs, à de bons repas soigneusement préparés. J'ai bien aimé la descente aux flambeaux lundi en fin d'après-midi, pour notre feu de la Saint Jean sur la piste du Lion. J'ai bien aimé les sports collectifs sur la banquise (foot surtout, mais aussi ultimate, que j'ai introduit), on se sent tout de suite bien sur cet immense terrain de jeu. J'ai bien aimé les différents quizz, notre grand concert jeudi soir, les soirées à thème... J'ai aussi pu en profiter pour bien dormir, et j'en avais bien besoin, en début de semaine ! Tout cela est maintenant terminé, peut être conserverons nous quelque temps une partie du décor, ainsi que d'autres choses, pour perpétuer un peu l'esprit de cette Midwinter... Je dois dire à propos de cette semaine, que j'ai apprécié le fait de ne recevoir quasiment aucun mail, et de n'avoir (presque) rien envoyé. Brutalement, mon débit habituel de mails est tombé, c'était plutôt reposant. La coupure s'est réellement faite, j'ai presque fini par oublier le mail, ce lien électronique avec le "reste du monde", ou encore "l'autre monde". Mais je suis maintenant d'attaque pour reprendre les échanges, et toujours content qu'on m'écrive.

Alors que nous basculons maintenant dans la seconde moitié de notre hivernage, il paraît, d'après les "anciens" qui nous ont précédé, que tout devrait s'accélérer maintenant, jusqu'au terme de l'aventure. Que les mois d'août et septembre sont parfois durs à passer moralement. On verra, et de toutes façons, ce qui peut être vrai pour une majorité de personnes peut ne pas l'être pour moi. On garde un oeil sur la polynie toujours proche de nous, qui a même profité d'une semaine pourtant globalement calme et très bien ensoleillée pour grignoter encore un peu. En effet, nous avons eu 3 jours de plein soleil de suite, lundi fut magnifique, et ce dimanche le soleil était caché derrière la barre nuageuse, à l'horizon, mais le ciel était clair autour de nous. En dépit de ce beau temps plutôt calme, la température n'est pas descendue sous les -20°C, on manque un peu de grand froid pour consolider la glace, au niveau de la polynie. Et comme le temps s'annonce plus agité dans les prochains jours...

Ce dimanche, je suis parti en fin de matinée avec Yann et Caro pour aller faire une bonne petite promenade sur la banquise (quasiment 11km au total, d'après le GPS), à l'Ouest et au Sud-Ouest de DDU. Il faisait plutôt bon (environ -15°C et quasiment pas de vent), et la neige était généralement bien tassée sur la banquise, rendant la progression agréable. Dommage que les rayons de soleil n'aient pas pu percer davantage, cela aurait un peu plus coloré le paysage. La photo proposée a été prise jeudi 25 à 11h20, juste avant que le bord supérieur du disque solaire sorte de l'horizon. A ce moment là, certains essayaient encore de photographier la fameuse "course du soleil" du solstice d'hiver. Jeudi était une bonne journée pour cela, on reconnaissait bien l'eau superficiellement gelée de la polynie à son reflet intense. Mais revenons à ce dimanche, moins coloré que sur cette photo : près de 4 heures dehors, une bonne marche, quelques îlots de l'archipel gravis, un bon tour, une bonne aération avant le probable enfermement des prochains jours...

Niveau météo, ce dimanche : -14.0°C au plus élevé en milieu de matinée, et -18.5°C au plus bas il y a quelques minutes, actuellement à 18h15 il fait -18.0°C, et un petit vent de Sud souffle à 40km/h en rafales, ça se rafraîchit donc un peu, sous le ciel toujours bien étoilé...

22 juin 2009

Solstice-Midwinter : au revoir...

Aujourd'hui, dimanche 21 Juin 2009, nous y sommes, c'est le solstice d'hiver, en Antarctique, la Saint Jean. Les jours ont fini de raccourcir. Une première grande étape de cet hivernage est maintenant derrière nous. C'est le début officiel de notre Midwinter, avec, dans quelques dizaines de minutes maintenant, les élections, puis le premier repas, et dès demain on entame une semaine pleine d'activités diverses et variées, préparées par tous, incluant la participation de tous. Afin de marquer le coup, je vais me refaire une tonsure, comme au départ de R4, quand nous avons vu l'Astrolabe nous quitter pour de longs mois, c'était il y a presque 4 mois. Tout cela est passé si vite, tout cela a été si riche, si plein de bonnes choses. Parfois, et même encore tout récemment, je trouve ça difficile de voir tous les jours les mêmes têtes, aussi sympathiques soient-elles, les mêmes locaux... Néanmoins, de l'environnement antarctique, que je peux contempler à mon rythme, à mon aise, je n'ai jamais été las, et je ne le suis toujours pas.

J'ai décidé d'interrompre la mise à jour de ce blog pendant la semaine de la Midwinter, pour différentes raisons. La première, la plus importante sans doute, est que cette Midwinter nous appartient avant tout, à nous, la TA59. Même si je voulais tout raconter, je ne le pourrais pas. De toutes façons, je n'en ai nullement l'envie. Une autre raison est le besoin d'une sorte d'inspiration profonde, au coeur de notre isolement, de notre histoire adélienne. La Midwinter est une période à part dans l'hivernage, située à un moment hautement symbolique, j'ai envie de m'associer à ce symbole en respectant à mon tour la pause salutaire que cela implique, sur le blog. D'une certaine façon, ça va me faire quelques vacances. Je vais essayer de limiter autant que possible mon activité de réponse aux différents mails, pour réaliser, au moins durant ces quelques jours, autant que possible, la portée de notre isolement, de l'état étrange que constitue notre présence en ce lieu où la présence de l'Homme n'a jamais rien eu de naturelle. Cette occasion ne risquant pas de se reproduire de sitôt, je me dois de la saisir comme elle vient. Je vous donne donc rendez-vous dimanche prochain 28 Juin, normalement...

Un dernier petit point météo : la tempête annoncée a bien eu lieu dans cette nuit de samedi à dimanche, avec une pointe à 148km/h hier soir, et pas mal de rafales autour de 140km/h en milieu de nuit, un beau blizzard avec d'abondantes chutes de neige. Ce dimanche, nous avons gardé un ciel bien gris, avec des rafales autour de 90-100km/h toute la journée. En cette fin d'après-midi, cependant, le ciel se dégage lentement mais sûrement, on voit les étoiles, à 16h30, et le vent faiblit petit à petit. La température a oscillé autour de -10°C toute la nuit, une pointe à -8.5°C en début de matinée, et maintenant ça redescend lentement avec -11.5°C à 16h30, et encore des rafales à 70km/h de Sud/Sud-Est...

La photo proposée a été prise au début de l'hivernage, lors d'une soirée hawaïenne, nous en avons fait une petite carte postale, afin de souhaiter une joyeuse Midwinter à toutes les autres bases antarctiques et subantarctiques, qui célèbrent comme nous ces jours-ci l'événement... Et joyeux solstice d'été à vous tous, lecteurs de l'Hémisphère Nord ! A bientôt ! Bien amicalement.

François

20 juin 2009

J-1

Ce samedi à DDU, on se trouve donc à la veille du solstice d'hiver, et du début de la Midwinter. Comme le montre la capture de ma webcam proposée, à 13h18 il faisait bien sombre, avec des nuages gris chargés de neige qui se trouvaient non loin de la base. On voit nettement la polynie qui s'est donc logiquement réouverte, avec les rafales à 80-100km/h d'hier et toute la nuit dernière. Un joli mélange clair/ obscur avec cette mer si foncée, et la présence de la neige, tout autour. Au premier plan, on voit qu'il reste de la glace (plus sombre que la neige bien sûr) dans les zones régulièrement balayées par le vent, ce qui est le cas en direction de la croix Prudhomme. Peu de temps après avoir contemplé cette vue toujours aussi fascinante, je suis allé faire une petite heure de musique avec Guigui, afin de préparer notre petit concert prévu cette semaine. On avance bien, c'est satisfaisant ! Mais revenons à l'événement, c'est le dernier jour de cette première partie d'hivernage, quand les jours vont commencer à rallonger, lundi, on aura changé de phase pour de bon. Et la Midwinter démarre, en quelque sorte ce soir, puisque le grand débat électoral a lieu dans quelques heures au séjour, et que j'en serai l'animateur. J'ai donc préparé un peu le déroulement du débat, les questions ce samedi après- midi, au milieu de mes lectures. De toutes façons, le vent persistant dehors n'engageait pas vraiment à faire autre chose... La salle du séjour est quasiment prête, on a l'impression d'avoir changé de lieu, comme je le disais déjà ces derniers jours, gros gros boulot collectif, bravo à tous ! Je termine par un point météo plus détaillé : la température n'a cessé de se réchauffer puisqu'il faisait encore -20°C hier soir, mais le minimum de la journée est de -16.9°C, et le maximum, -9.6°C, a été atteint peu avant 17h. Le vent s'est renforcé comme prévu, et a soufflé jusqu'à 119km/h en pointes il y a peu de temps. Actuellement, à 18h25, il fait -10.6°C, et le vent de Sud-Est souffle en moyenne à 68km/h, avec des rafales à 112km/h, la pression baisse, ça se renforce encore, la neige tombe abondamment, c'est le blizzard...

19 juin 2009

Préparatifs de Midwinter

Ce vendredi, le mauvais temps est revenu, comme prévu, sur DDU, et le  vent a même été un peu plus fort que ce qui était attendu, jusqu'à  119km/h en rafales, avec de fréquentes rafales entre 100 et 110km/h  toute la journée. Chasse-neige au rendez-vous, le tout dans une  ambiance glaciale, puisqu'il faisait autour de -20°C toute la journée,  ce qui faisait une température ressentie de -51, ce qui ne doit pas  être loin d'un record en la matière pour notre TA59...
Avec ce temps à  ne pas mettre un adélien dehors (ce qui ne nous a pas empêché d'aller  faire notre manip' vivres, anticipant un temps potentiellement pire  demain !), encore beaucoup d'activité au séjour, comme on le voit sur  la photo proposée, prise en milieu d'après-midi. Yann au premier plan,  Tony au fond à gauche sur la scène, et  Elo, Mousse et Bernard à  droite en pleine discussion. C'est vraiment bien, ce changement de  décoration, en plus de casser le rythme monotone, ça met tout de suite  un peu plus d'ambiance...
De mon côté, j'ai commencé à préparer le grand débat électoral qui  aura lieu samedi soir au séjour, et dont je serai l'animateur, nous  avons 3 candidats déclarés à l'élection du "OnzeTA" dimanche soir :  Mousse, Vince et Jean-Phi. Espérons que ce débat permettra à nos  compatriotes adéliens de faire leur choix en meilleure connaissance de  cause ! Précisons que cette élection fait partie d'une tradition qui  consiste à remplacer le chef de district le temps de la Midwinter (une  semaine, donc) par un autre chef élu. Tous les thèmes de campagne sont  bons, et tous les coups permis, ou presque ! Le OnzeTA se verra  adjoint une MissTA (élue par les filles de la TA59, c'est un homme  travesti) dimanche soir, un peu plus tard, et un mariage a lieu entre  le OnzeTA et la MissTA. Voilà pour l'aspect traditionnel qui marque le  début de la Midwinter. Ensuite, ce sont des jeux en extérieur (on prie  pour une bonne météo), ou en intérieur, des soirées à thème, etc..  tout le reste de la semaine.
On y est presque ! J-2 avant le solstice, et dans 3-4 jours les jours vont commencer à  rallonger, un mouvement inexorable qui nous accompagnera jusqu'à la  fin de notre séjour (ou presque). J'ai un peu de mal à me lever dans  la nuit noire ces derniers jours, je suis certain qu'avec le retour  d'un peu plus de lumière, plus tôt, ça s'arrangera un peu... Et puis  franchement, quand on est bien au chaud sous la couette, qu'on entend  le vent hurler dehors, qu'on sent vibrer le bâtiment, dans la nuit  noire, c'est un peu plus dur de se lever, et j'aime néanmoins le  vent ! Enfin, on n'a toujours pas le temps de s'ennuyer. J'imaginais  un peu naïvement qu'il y aurait quand même plus de moments où on se  retrouvait un peu démuni, mais les journées sont toujours aussi bien  remplies.

Le ciel est couvert et la neige toujours balayée par le vent  en cette fin d'après-midi, à 18h30, il fait -19.8°C avec 80km/h en  rafales de Sud/Sud-Est...

18 juin 2009

Un joli croissant

Ce jeudi matin, nous avions un très joli croissant de Lune qui a défilé dans le ciel adélien, comme on le voit sur la photo proposée, prise à 11h15, peu de temps avant le lever de soleil. Sur cette photo, on devine bien la poiynie gelée, entourant les icebergs, pas si loin que cela. Laurence et Vincent sont allés faire une reconnaissance en direction de la polynie, l'épaisseur de glace semble assez constante (environ 50cm) jusqu'à cette polynie, située à environ 3,5km de la base. On verra bien comment ça va évoluer avec le probable coup de vent de cette fin de semaine. Ce jeudi soir, nous avons arrosé au champagne nos 6 mois de présence en Antarctique, puis j'ai gagné une jolie partie de coinche avec Guigui, contre les lionnes, qui n'ont pas beaucoup rugi ce soir, mais il y en aura d'autres, certainement... Ce jeudi soir, comme prévu, les nuages élevés commencent à arriver dans le ciel adélien, et le froid disparaît petit à petit, à 22h55 il fait -19.1°C, avec un vent de Sud-Est à 25km/h en rafales, la pression continue de baisser, à 983.6hPa.

6 mois !

En ce jeudi 18 Juin 2009, nous fêtons, pour la majorité d'entre nous, les 6 mois de notre arrivée à DDU. C'était un autre temps, une autre ambiance, ça paraît si loin et si près à la fois. Quelle journée inoubliable que cette arrivée à DDU, surtout pour une première, c'est le genre de chose qui reste à jamais. C'est beaucoup plus calme en cette mi-juin, si ce n'est que nous nous affairons toujours pour préparer les derniers détails de la Midwinter. La photo proposée a été prise à midi, toujours en direction de la croix Prudhomme, une vue incontournable sur ce blog ! Les rayons du soleil commençaient juste à raser la banquise, ce qui donne un bel éclairage sur les sillons qu'on trouve à sa surface. On voit que la polynie a bien regelé, en surface du moins, vers le fond de l'image. Les 3 points que l'on voit à gauche de l'image sont trois manchots empereurs, qui ont manifestement décidé de quitter la manchotière en cette saison de faible trafic manchot. Peut être ont ils vu/senti la mer pas trop loin de DDU ? Je travaillais aujourd'hui, nous avons lâché notre premier ballon ozone fioulé : on enduit le ballon d'un mélange de gazole et d'huile afin de l'aider à résister aux très basses températures que l'on trouve dans la stratosphère, sinon il éclate trop tôt, et on ne récolte pas assez de données intéressantes. Finalement le ballon a atteint une altitude honorable (27500m), mais on l'a perdu avant qu'il éclate (plus de réception du signal radio), ce qui est un peu décevant. En tout cas le fioulage a été vraisemblablement efficace, là haut le ballon a rencontré des températures de -75°C et des vents atteignant 330km/h, alors que c'était si calme chez nous, en bas ! Après cela, je suis allé filer un coup de main pour un convoi de bois qui a abouti dans le hangar situé sur la piste du Lion. En effet, nous souhaitons faire un feu de la Saint Jean dimanche, et il est préférable de le faire sur le Lion, pour ne pas perturber les mesures atmosphériques de nos chimistes Eugénie et Pépito. Enfin, dimanche, si la météo nous le permet, ce qui ne semble pas assuré à l'heure où j'écris ces lignes... C'était peut être ce jeudi la dernière journée de calme avant quelques jours... Le ciel est resté bien dégagé, et il a fait froid ce jeudi : -20.2°C au maximum à la mi-journée, ce soir, à 18h40, le ciel est toujours étoilé, il fait -22.6°C, et un petit vent de Sud s'est levé depuis une heure, actuellement 30km/h en rafales...

Jolies couleurs

C'était hier jeudi, vers 13h, en direction du Nord, une vingtaine de minutes après le zénith solaire. Avec Guigui, on regardait cette vue multicolore, et on se demandait si on était plus proche du lever ou du coucher de soleil, à ce moment là. En tout cas, on est quasiment au minimum solaire, et on le voit encore bel et bien ! Ca fait toujours autant de bien. Ce vendredi matin, on garde un ciel plutôt dégagé, avec une excellente visibilité, on va à nouveau voir le soleil. Nous avons donc droit à une belle série de journées calmes et plutôt lumineuses, toujours bonnes à prendre, d'autant que l'agitation semble revenir pour le week end... Côté météo, en raison du ciel assez nuageux cette nuit, la température n'a pas baissé depuis hier après- midi, on est resté entre -23°C et -20.4°C au plus doux, et peu de changement à signaler ce matin, actuellement à 11h30, il fait -21.0°C avec un léger courant d'air de Sud-Ouest, on aperçoit les rayons solaires qui passent bien lentement au dessus de l'horizon, en se faufilant au milieu des icebergs.